[동영상] 인구 증가의 모든 역사

지구상의 인구 1백만 명마다 지도 위에 한 점으로 표시한다고 해보죠.

현재 지구상에 살고 있는 인구수가 76억 명임을 감안하면, 약 7,600개의 점을 찍을 수 있을 것입니다.

하지만 과거로 돌아가 인류 역사에서 점이 하나둘씩 늘어가는 속도는 어떤 모습일까요? 언제, 어디에서 첫 번째 점이 나타났을까요? 오늘날처럼 인구가 수십억 단위로 뛰었을 때는 언제일까요?

아래 동영상은 미국 자연사 박물관(American Museum of Natural History)에서 제작한 것으로, 지난 20만 년 동안에 걸쳐 일어난 인구 증가 모습과 그 과정에서 일어난 중요한 사건들을 보여주고 있습니다.

https://youtu.be/PUwmA3Q0_OE
<출처: Visual Capitalist, “Human Population Growth Over All Of History”>

전체를 빠르게 훑어보고 싶으신 분은 1분 30초의 인도가 황금기를 누리던 서기 400년경부터 보실 것을 권합니다. 아니면, 3분 25초부터 흑사병이 인구 증가에 얼마나 나쁜 영향을 미쳤는지, 그 후 유럽의 대항해 시대의 모습을 보셔도 됩니다.

인구가 10억 명에 이르기까지 인류 역사는 20만 년이 걸렸고, 그 후 70억이 되기까지는 단 200년이 필요했습니다.

이것은 기하급수적인 “하키 스틱” 모양의 성장 곡선의 모습의 특징이기도 하지만, 산업 혁명 이후에 나타난 생활수준 향상, 위생 및 의약품의 발달이 가져온 것이기도 합니다.

다음에서는 위 동영상 속에서 두드러진 몇 가지 인구 증가의 핵심적인 순간을 발췌해 보았습니다. 인구 증가 역사에서 특히 흥미로운 순간일 보여주는 것입니다.

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인구 증가에 농업이 끼친 영향은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 인류가 작물을 경작하는 법을 배위 굶주린 사람들에게 충분한 식량을 지속해서 공급할 수 있을 때까지, 인구 증가는 수 천 년 동안 정체되어 있었습니다.

<인구의 폭발적 증가>

위 캡처 화면에 나타나 있는 것처럼, 농경이 널리 행해지기 시작한 후, 인구는 폭발적으로 증가하기 시작합니다. 서기 1년경이 되었을 때, 인구가 약 1억 7,000만 명에 도달한 것으로 추정됩니다.

그리스와 로마의 문화는 여러 면에서 흥미롭습니다. 하지만 서구 사회가 때로 놓치고 있는 한 가지 사실은 인도와 중국 문명의 엄청난 규모입니다.

<로마 제국: 인구 1억 8,200만>

위 캡처 화면은 로마 제국이 영토 면에서 최대 규모에 이른 시기를 보여주고 있습니다. 중국의 한나라 시대와 현대 인도의 영토와 비교하면 그 규모를 미루어 짐작할 수 있습니다.

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1347년부터 시작된 흑사병 시대로 인해 유럽의 인구 증가는 멈추게 됩니다.

<흑사병 시대: 인구 3억 4,400만>

실제로 이 시대는 수십 년 동안 세계 인구 증가가 후퇴한 몇 안 되는 기간 중 하나였습니다.

산업 혁명은 식품과 의약품에 혁신을 가져왔고, 새 시대를 열어 수많은 신기술의 탄생을 이끌어내게 됩니다.

<산업혁명: 16억>

위 캡처 화면은 1900년경을 보여주는데, 산업 혁명을 통한 혁신으로 급속한 세계 인구 증가가 현실화되고 있습니다.

이후 한 세기 동안, 인구는 4배 이상 증가하고, 현재와 같은 70억 명 이상이 지구상에 살게 됩니다.

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