투자는 이렇게 쉽다, 조용히 투자해 큰 성공을 이룬 앤 샤이버 이야기

이 글은 남성들이 지배하던 투자 세계에서, 조용히 주식에 투자해 큰 성공을 이룬 한 여성의 알려지지 않은 이야기다.

​미국 국세청에서 하급 감사관으로 일하던 앤 샤이버(Anne Scheiber)는 1944년 51세의 나이로 퇴직했다. 그녀의 연봉은 4,000달러가 넘은 적이 한 번도 없었고, 열심히 일했지만, 승진도 되지 않았다. 아마 그녀가 여성에다 유대인이었기 때문일지 모른다. 당시 서구 사회에서는 일반적으로 그녀와 비슷한 많은 사람들이 사회에서 차별받고 있었다.




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그녀의 유언 관리인이었던 벤저민 클락의 말에 따르면, 샤이버 여사는 1944년 은퇴했을 당시 이미 소액을 주식 시장에 투자하고 있었고, 약 21,000달러의 포트폴리오로 은퇴 후의 삶을 시작했다고 한다. 물가 상승률을 감안하면, 현재 가치로 약 297,000달러에 해당하는 돈이었다. 미국에서 은퇴 자금으로는 그리 큰 액수는 아니었다.

​하지만 대부분의 사람들과는 달리, 샤이버 여사의 이야기는 51세에 21,000달러를 가지고 은퇴한 것으로 끝나지 않는다. 그랬다면 이 글을 쓸 의미가 없으니 말이다.

​샤이버 여사의 이야기는 그 후로 50년 이상을 더 이어져, 101세가 지난 1995년에 끝난다. 여사가 세상을 떠날 당시 투자 포트폴리오의 가치는 2,200만 달러에 달했다. 현재의 가치로는 약 3,600만 달러에 상당하는 액수였다.

​수치로만 봐도, 샤이버 여사는 21,000달러에서 2,200만 달러를 만든 것이고, 연평균 수익률로는 약 14.6%에 달한다. 같은 기간 미국 S&P 500 지수의 연평균 수익률 7.5%의 거의 두 배에 달하는 기록이었다.

그렇다면 샤이버 여사는 어떻게 그런 수익률을 올릴 수 있었을까? 여사가 슈퍼 투자자였을까?

​은퇴 후 매년 수령했던 3,100달러의 연금 역시 투자에 중요한 역할을 했다. 아무리 좋게 봐도 변변치 않은 액수에 불과했지만 말이다.

​하지만 클락에 따르면, 샤이버 여사의 투자 이야기에서 진정한 주연은 검소함, 장수 그리고 복리 효과 이 세 가지였다.

비록 여사가 큰 재산으로 물려받지도 않았고, 직장에 다니는 동안 큰돈을 벌지도 못했지만, 이 세 가지 중요한 요소를 지니고 있었다.

​첫째, 여사에게는 엄청난 시간이 있었다. 1944년 51세로 국세청을 퇴직했음에도, 그 후로 50년을 더 살 수 있었다.

​둘째, 여사는 번 돈의 대부분을 저축했다. 클락에 따르면, 여사는 연봉의 80%를 저축했다고 한다. 여사가 평생 독신으로 살았다는 점 역시 저축에 큰 도움이 되었을 것이다. 1940년대 중반 이후, 같은 옷만 입었고, 한 번도 가구를 바꾼 적이 없었으며, 작은 아파트 한 곳에서 평생을 산 것으로 알려져 있다.

​셋째, 여사는 51년 동안 꾸준하게 소액씩을 여러 우량주에 분산 투자했고, 거기서 나온 배당금을 재투자하면서, 복리로 불려나갔다. 그러는 가운데 주주총회에 참석하거나, 재무제표를 들여다본 적은 없었다.

클락에 따르면, 여사가 은퇴 후 투자에서 한 일이라고 꾸준하게 배당주를 늘려가는 것이었고, 거의 팔지 않은 것이었다고 한다.

​물론 몇 안 되는 기록에 따르면, 그리 오래 살면서도 여사의 삶은 행복하지 않았다고 한다. “여사는 가장 외로운 사람이었습니다. 여사의 웃음을 본 적이 한 번도 없었습니다. 여사는 누구든 심하게 불신했습니다. 자기가 무엇을 얼마나 갖고 있는지 누구에게도 알리고 싶어 하지 않았습니다.”라고 클락은 전한다.

​여사는 유언으로 사실상 전 재산을 뉴욕 예시바 대학에 유대인 여학생들의 장학금 지원을 위해 기부했다. 여사는 자신의 경험을 쓰라려 하는 모습이었고, 기부를 통해 자신이 경험한 직업 차별을 극복할 수 있도록 다른 여성들을 도왔다.

이것이 여사의 기이한 인생이었고, 부정하는 사람이 있을 수 있겠지만, 승진 없이 오전 9시부터 오후 5시까지 일하는 누군가에게는 엄청난 유산과 교훈이 될 수 있을 것이다.

​앤 샤이버 여사는 보통 사람이 어떤 특별한 능력이나 재산 없이도 주식 시장에서 장기적으로 큰 부를 일굴 수 있다는 전형적인 사례다.

​올해 1월로 95세가 된 찰리 멍거는 “생각을 단순하게 갖고, 진지하게 임하면 됩니다.”라면서 이렇게 덧붙였다.

자기 할 일을 성실하고 잘 이행하십시오. 꾸준히 그렇게 하다 보면 빠르게는 아니겠지만, 앞서가게 될 것입니다. 그러면서 원칙을 만들어 더 속도를 낼 준비를 하십시오. 매일 1인치씩 성장하도록 노력하십시오. 그러다 보면 최종적으로, 충분히 오래 살게 된다면, 창대한 결과 앞에 설 수 있을 것입니다.
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샤이버 여사의 삶이 가르쳐주는 가장 큰 교훈은, 만일 충분히 오래 살면서, 검소하게 생활하고, 단순하고 현명하게 꾸준히 투자한다면, 소액으로도 위대한 성취를 해낼 수 있다는 것이다.

​그리고 돈에 대한 것만은 아니다. 시간을 절약하고, 작고 단순한 발걸음을 오랜 기간 동안 꾸준히 내딛는다면, 삶을 크게 바꿔 놓을 수 있을 것이다. 습관, 인간관계, 일 그리고 다른 어떤 것이든 마찬가지다.

물론, 인생에는 돈과 복리효과만 있는 것이 아니다. 샤이버 여사가 그랬던 것처럼 외롭고 인색한 삶을 목표로 해서는 안 된다. 행복하게 살면서, 다른 이들을 도울 수 있도록 노력해야 한다.

​샤이버 여사를 타산지석으로 삼을 만한 것은 다음과 같다.

  • 일찍 시작하고, 시간을 친구로 만들어라.
  • 매달 저축하라(하지만 가족에게 선물을 하는 즐거움을 놓치지는 말라)
  • 투자는 스트레스 없이 단순하게 하라. 그래도 물가 상승률을 충분히 따라잡을 수 있다. 그게 다다.
  • 절대 팔지 않을 만한 우량주에 투자하고, 그 빛을 유지하는 한 계속 보유하라.
  • 하락장이든 조정장이든 무엇이 다가와 주식 시장 변동성이 일어나도, 이를 이용해 매수할 때 말고는, 신경 쓰지 마라.
  • 지금 가진 것에 만족하고, 건강과 행복에 집중하라. 그래야 오래 살 수 있다.
    ​그런 다음, 검소함, 장수 그리고 복리효과 이 세 마리의 말이 기적을 일으키게 놔두라. 그 기적이 돈이든 다른 것이든 마찬가지다.

​자료 출처: Safal Niveshak, “The Untold Story of A Self-Made Investing Millionaire”


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